Transport for Wales bestellt Stadler-Tram-Trains für die South Wales Metro

Transport for Wales (TfW), die der walisischen Regierung gehörende Gesellschaft, die den Schienenverkehr des Landes betreibt, hat beim Schweizer Hersteller Stadler eine Flotte von Tram-Trains der Class 398 Citylink bestellt. Berichte widersprechen sich, ob die Bestellung auf 2018 oder auf den Vertrag von Anfang 2019 zurückgeht, der auch eine größere Zahl konventioneller Züge umfasste. Die Tram-Train-Bestellung bestand aus 36 dreiteiligen Einheiten.

Die Fahrzeuge wurden so entwickelt, dass sie sowohl auf Hauptbahnen als auch auf straßenbahnähnlichen Gleisen fahren können. Sie hatten einen Hybridantrieb: Strom aus der Oberleitung oder aus Batterien an Bord, bei einer Höchstgeschwindigkeit von 100 km/h. Sie sollten auf den Valleys-Linien nördlich von Cardiff verkehren, die im Rahmen der South Wales Metro ausgebaut und elektrifiziert wurden. Das ist ein milliardenschwerer Plan, den Nahverkehr rund um Cardiff und die umliegenden Täler zu modernisieren.

Die Bestellung war wichtig, weil die Tram-Trains ein zentraler Teil des Versprechens der Metro waren: häufigere, schnellere und modernere Verbindungen. Den neuen Fahrzeugtyp zu bauen und zuzulassen und die nötige Infrastruktur fertigzustellen, dauerte später länger als geplant. Die Flotte ging Jahre nach dem ursprünglichen Zeitplan in den Fahrgastbetrieb.