미국 최초 무슬림 상원의원 승리 연설 뒤 '하비비' 검색 폭증

선거 날 밤이면 미국인들은 보통 개표 결과를 찾으려고 구글을 엽니다. 이번에는 아랍어 단어 하나가 검색어 목록에 올랐습니다. **'하비비(habibi)'**입니다.

검색량을 끌어올린 주인공은 2026년 11월 3일 미시간주 상원 선거에서 승리한 민주당의 압둘 엘사예드입니다. 그는 미국 상원 역사상 최초의 무슬림 의원이 됩니다.

무슨 일이 있었나요?

민주당 좌파 성향의 의사인 엘사예드는 공화당 하원의원과 FBI 요원을 지낸 마이크 로저스를 꺾었습니다. 로저스는 도널드 트럼프의 지지를 받았습니다. 접전이었습니다.

디트로이트 선거 본부에서 수백 명의 지지자 앞에 선 그는 "정말 자랑스럽고 영광입니다"라고 말했습니다. 그러고는 선거운동 기간에 자신의 이름과 신앙을 문제 삼았던 JD 밴스 부통령에게 말을 걸었습니다.

그는 웃으며 말했습니다. "JD! 하비비! 1월에 헌법상 당신이 저를 취임 선서시켜야 한다는 건 참 달콤한 아이러니입니다."

트럼프 대통령에게도 한마디 했습니다. "도널드, 제 이름이 어렵다는 거 압니다. 그러니 1월에 JD가 저를 취임 선서시키고 나면, 그냥 상원의원이라고 부르세요."

그럼 '하비비'는 무슨 뜻일까요?

애정을 담아 부르는 아랍어입니다. 연인 사이에서는 '내 사랑'이라는 뜻이 될 수 있고, 가족이나 가까운 친구 사이에서는 '내 소중한 사람', '친구야'에 가깝습니다.

구글에 따르면 검색량은 몇 시간 만에 800% 뛰었습니다. 11월 5일 목요일에는 지난주보다 2,900% 늘었습니다. 사람들은 '하비비 뜻', '아랍어로 habibi' 같은 말을 입력했고, 주로 미시간주와 밴스의 고향인 오하이오주에서 검색했습니다.

왜 그렇게 뼈 있는 농담이었을까요?

이 농담은 몇 달간 이어진 공격에 대한 대답입니다. 밴스와 트럼프는 엘사예드를 '아주 사악한 사람', '지하디스트', '폭력적인 테러리스트'라고 불렀습니다.

10월 말 영상도 다시 퍼지고 있습니다. 미시간 시골 지역 행사에서 토미라는 남성이 그에게 이슬람 형제단을 규탄하라고 요구했습니다. 이슬람 형제단은 1928년 이집트에서 시작된 운동입니다. 엘사예드의 아버지는 이집트 출신입니다. 엘사예드는 종교의 자유와 이슬람 혐오 문제로 답했고, 최초의 가톨릭 대통령인 존 F. 케네디의 말을 인용했습니다. 케네디는 '가톨릭 후보'가 아니라, 우연히 가톨릭 신자인 민주당 후보였다는 것입니다.

앞으로는요?

엘사예드는 1월에 의원직에 오르며, 방금 '하비비'라고 부른 바로 그 부통령에게 취임 선서를 받습니다.