トプリア、ホワイトハウスでの敗戦から5カ月ぶりに沈黙を破る

イリア・トプリアが再び口を開いた。5カ月の沈黙を経て、スペインとジョージアにルーツを持つこのファイターが、ジャスティン・ゲイジーに喫した衝撃の敗戦後、初めてインタビューに応じた。

収録はジョージアの首都トビリシで行われ、公開は今週金曜の午後7時の予定だ。「エル・マタドール」の異名を持つ彼は、スターへの階段を駆け上がる間にファンが目にしてきたものより、人間味のある一面を見せているという。

ここまでのおさらい: 2025年6月、トプリアはUFC 317でチャールズ・オリベイラをKOし、ライト級王座を獲得した。2026年6月14日には、ドナルド・トランプ氏の80歳の誕生日を祝ってホワイトハウスで開催されたUFC大会のメインを務めた。圧倒的な本命と見られていたが、ゲイジーに敗れ、無敗記録が途切れた。

それ以来、ファンは彼の頭の中で何が起きていたのか、そしてこれからどうするのかを気にしてきた。そして今回、最初のヒントが示された。

「僕は常に前に進み続ける人間。決して諦めない人間だ」と彼は語る。さらに、この競技からは出し切ったと感じていて、引退を考える可能性もあると付け加えている。