चुनाव से कुछ महीने पहले फ्रांस के सबसे बड़े ट्रक ड्राइवर रेस्तरां में 48 घंटे
France Télévisions के एक रिपोर्टर ने शातोरू के पास L'Escale में दो दिन बिताए, ताकि राष्ट्रपति चुनाव से पहले ट्रक ड्राइवरों और स्टाफ की चिंताएँ सुन सकें।
सुबह 5 बजे नाश्ता, सबके दिमाग में डीज़ल के दाम और सामने राष्ट्रपति चुनाव। यही है "L'Escale" की ज़िंदगी, जिसे फ्रांस में ट्रक ड्राइवरों का सबसे बड़ा रेस्तरां बताया जाता है।
France Télévisions की एक टीम 48 घंटे वहीं रुकी, ताकि देख सके कि गरमागरम खाने के साथ लोग किस बारे में बात करते हैं।
क्या हुआ?
L'Escale शातोरू के पास सड़क किनारे की जानी-मानी जगह है, जो पेरिस और तूलूज़ के बीच के रास्ते पर है। रिपोर्टर जूलियन बेनेदेत्तो ने "Mag du 20h" (France Télévisions की शाम की न्यूज़ मैगज़ीन) के लिए वहाँ दो दिन बिताए। यह राष्ट्रपति चुनाव से पहले चल रही साप्ताहिक सीरीज़ का हिस्सा है, जिसमें चैनल का कोई जाना-पहचाना चेहरा लोगों के साथ खाने की मेज़ पर बैठता है।
मेज़ों पर उनकी मुलाक़ात ट्रक ड्राइवरों, छुट्टियों पर जा रहे परिवारों और स्थानीय लोगों से हुई। रेस्तरां सुबह 5 बजे जाग जाता है, और पहले ग्राहक अक्सर ड्राइवर होते हैं, जो सड़क पर लंबे घंटों से पहले नाश्ता करते हैं।
लोगों को किस बात की चिंता है?
सबसे पहले ईंधन की कीमतों की बात आती है। ड्राइवर कहते हैं कि बढ़ोतरी का उन पर बहुत बुरा असर पड़ा है और वे सरकार पर कुछ न करने का आरोप लगाते हैं।
उन्हें यह भी लगता है कि लोग उन्हें परखते हैं। उनमें से एक ने कड़वाहट से कहा, "लोग हमें परेशानी समझते हैं, पर भूल जाते हैं कि हम उसी ट्रक में उनका सामान ढो रहे हैं।" कई ने कहा कि फ्रांसीसी लोग उनके पेशे को जिस नज़र से देखते हैं, उससे वे दुखी हैं। बहुत-से लोग कठिन जीवनशैली बताते हैं, जिसकी कीमत कभी-कभी उन्हें अपने परिवार से चुकानी पड़ती है।
स्टाफ़ भी यही निराशा साझा करता है। सब हफ़्ते में 40 घंटे काम करते हैं और हाथ में 2,000 से 2,500 यूरो पाते हैं। एक कर्मचारी ने नेताओं से कहा कि लोगों को सपने दिखाना बंद करें और कुछ ठोस करें, शुरुआत ख़रीदने की ताक़त बढ़ाने से हो।
इस जगह को चलाने वाला शख़्स
68 साल के डोमिनिक थॉमस 20 साल से L'Escale चला रहे हैं। वे हर दिन, वीकेंड समेत, दोपहर और रात की सर्विस के लिए वहाँ होते हैं। उन्हें तेज़ रहना पड़ता है, अपनी टीम सँभालनी पड़ती है और ग्राहकों से गर्मजोशी से भी पेश आना पड़ता है।
भर्ती उनकी सबसे बड़ी चुनौती है। कोविड के बाद उनके एक-तिहाई कर्मचारी लौटना नहीं चाहते थे। वे मानते हैं कि इस काम की बंदिशें स्वीकार करने वाले हुनरमंद लोग ढूँढना मुश्किल है, और इसका असर उनके पारिवारिक जीवन पर पड़ता है।
यह फिर भी क्यों मायने रखता है
ड्राइवरों के लिए शाम को रुकना, दोस्तों से मिलना, साथ कोई ड्रिंक या गरम खाना लेना और दुनिया भर की बातें करना सच में सुकून देता है। कुछ महीनों में उनमें से कई उम्मीद करेंगे कि उम्मीदवारों ने उन मेज़ों पर कही गई बातें सुनी होंगी।
