Meurtre d'Henry Nowak : la peine de son assassin passe à 25 ans minimum

Un tribunal britannique a alourdi la peine du meurtrier d'Henry Nowak, 18 ans. Vickrum Digwa pourra désormais demander une libération conditionnelle après 25 ans au minimum, et non plus 21.

Henry était étudiant et avait à la fois la nationalité polonaise et britannique. Son affaire a attiré l'attention dans les deux pays.

Qu'a décidé le tribunal ?

La Cour d'appel, l'une des plus hautes juridictions d'Angleterre, a jugé que la peine initiale de Digwa était « indûment clémente ». Selon les juges, elle ne reflétait pas la gravité du meurtre.

Digwa, aujourd'hui âgé de 23 ans, avait été condamné à la prison à perpétuité. Cela ne change pas. Ce qui change, c'est la peine minimale, c'est-à-dire le temps qu'il doit purger avant de pouvoir simplement demander à être envisagé pour une libération. Elle passe de 21 à 25 ans.

Digwa s'était aussi adressé lui-même à la cour. Il estimait sa peine excessive et demandait qu'elle soit réduite. Les juges ont refusé.

Pourquoi la peine a-t-elle été alourdie ?

L'affaire est arrivée devant la Cour d'appel après que l'Attorney General (le principal conseiller juridique du gouvernement) a contesté la durée initiale, jugée trop clémente.

Selon les comptes rendus de la décision, les juges ont souligné le comportement de Digwa après le coup de couteau. Ils ont estimé qu'il avait fait preuve d'une « cruauté incompréhensible » en filmant et en provoquant l'adolescent.

Une peine minimale n'est pas la peine entière. Une fois celle-ci purgée, Digwa peut demander sa libération, mais rien ne la garantit.

Que s'était-il passé auparavant ?

Henry Nowak a été mortellement poignardé lors d'une agression commise par Digwa. Ce dernier a ensuite été reconnu coupable de meurtre et condamné à la perpétuité, avec un minimum de 21 ans. Cette durée a été contestée comme trop clémente, ce qui a mené à la décision de cette semaine.

Et maintenant ?

La décision remplace la peine minimale précédente : les 25 ans s'appliquent donc désormais. La tentative de Digwa de raccourcir sa peine a échoué.

Pour la famille d'Henry et pour beaucoup de personnes en Pologne et en Grande-Bretagne qui ont suivi l'affaire, cette décision signifie une période plus longue derrière les barreaux pour le responsable de sa mort.