Erdbeben von Pohang: Im November 2017 erschütterte Südkorea mit Stärke 5,4

Am 15. November 2017 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 5,4 die Stadt Pohang in der Provinz Nord-Gyeongsang an der Südostküste Südkoreas. Es war das zweitstärkste Beben, seit es im Land moderne instrumentelle Messungen gibt. Stärker war nur das Gyeongju-Beben der Stärke 5,8 im September 2016.

Das Beben verletzte Dutzende Menschen und beschädigte viele Gebäude, vor allem niedrige Wohnhäuser und Bauten im Pilotis-Stil, die im Erdgeschoss auf Stützpfeilern stehen. Tausende Bewohner mussten ihre Häuser verlassen und verbrachten Tage in Notunterkünften wie Turnhallen. Die landesweite Uni-Aufnahmeprüfung wurde um eine Woche verschoben, ein beispielloser Schritt, der zeigte, wie weit die Folgen reichten.

Das Beben war wichtig, weil es zeigte, dass Koreas Gebäude und Infrastruktur weniger gut vorbereitet waren als gedacht. Spätere Studien brachten es mit einem nahen Geothermie-Projekt in Verbindung, was eine Debatte über induzierte Seismizität auslöste. Die Regierung weitete die Erdbebenvorschriften für Gebäude und öffentliche Einrichtungen aus und überprüfte die Erdbebensicherheit bestehender Bauten. Diese Prüfungen bilden die Grundlage späterer Bewertungen wichtiger Infrastruktur, etwa von Flughäfen.