قطارات ترام ويلز بقيمة 200 مليون جنيه بالكاد تعمل بعد ثلاث سنوات

تخيّل أنك اشتريت أسطولًا من 36 قطارًا جديدًا لامعًا، وبعد ثلاث سنوات لا تزال معظمها لا تنقل الركاب. هذا هو حال أكبر مشروع بنية تحتية في ويلز اليوم.

قطارات الترام (tram-trains)، التي كلّفت أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني من المال العام، كان يُفترض أن تعمل بالكامل بحلول 2022. وتقول هيئة النقل في ويلز (Transport for Wales أو TfW)، وهي شركة السكك الحديدية المملوكة للحكومة الويلزية، إن الخدمة الكاملة ستبدأ بحلول نهاية 2027.

ماذا حدث؟

16 فقط من أصل 36 وحدة، كل منها من ثلاث عربات، اجتازت اختبارات السلامة الصارمة التي تطلبها هيئة تنظيم السكك الحديدية. وتُظهر بيانات حصلت عليها بي بي سي عبر طلب حرية معلومات أن الاختبار قد يستغرق من ستة أسابيع إلى عامين.

تنقل ست قطارات ترام حاليًا ركابًا في إطار الاختبار عبر شبكة الوديان. وسُحبت أحيانًا من الخدمة بسبب ما وصفته TfW بـ«مشكلات البداية» ومشكلات في البرمجيات.

ووصف الرئيس التنفيذي لـTfW، جيمس برايس، الوضع بأنه «محبط لكنه غير مفاجئ». ويقول إنه يريد قطارات تعمل «بشكل جيد 100%، طوال 100% من الوقت» قبل الإطلاق الكامل.

لماذا الأمر مهم إلى هذا الحد؟

قطارات الترام هي «القطعة الأخيرة» في مترو جنوب ويلز البالغة كلفته ملياري جنيه. وهي خطة لتحويل خطوط السكك الحديدية الفيكتورية القديمة في الوديان إلى خدمة تصل إليها وتركب فورًا دون انتظار جدول، على غرار مترو أنفاق لندن أو شبكة ترام ميترولينك في مانشستر.

إنه أكبر مشروع بنية تحتية في ويلز منذ نقل السلطات إليها عام 1999. والهدف مضاعفة الخدمة من قطارين إلى أربعة في الساعة بين كارديف وأبردير ومرثير تيدفيل وتريهيربرت. وقد وُعد بذلك أيضًا في 2022.

يقول خبير السكك الحديدية غاريث دينيس إن هذه القطارات طموحة جدًا: جزء منها ترام وجزء قطار، وتعمل بالبطاريات حيث لا توجد أسلاك علوية. وتساءل المتحدث باسم حزب ريفورم لشؤون النقل، جيسون أوكونيل، لماذا تقف معظمها «في المستودع تجمع الغبار».

وتقول TfW إن أعمال الكهربة انتهت في مارس فقط، بعد مشكلات في الإمداد بسبب كوفيد والحرب في أوكرانيا. وتقول الشركة السويسرية المصنّعة شتادلر إنها تعمل بشكل وثيق مع TfW على «مشكلات بسيطة».

ما التالي؟

التقى برايس مؤخرًا الرئيس التنفيذي لشتادلر في ألمانيا لمحاولة تسريع الأمور. ولأن حزمة برمجيات واحدة تتحكم في الأسطول كله، يقول إن إصلاحًا على قطار واحد يمكن أن يصل إلى جميعها.

وفي الأثناء، يستخدم ركاب الوديان منذ 2024 قطارات أحدث من الفئة 756. أما خدمة قطارات الترام الكاملة عبر الشبكة البالغ طولها 105 أميال (170 كم) فمن المقرر مبدئيًا أن تبدأ في 2027.