Mieszkańcy Kotii przeszli granicę Odishy, by głosować w wyborach w Andhra Pradesh

Wyobraź sobie, że mieszkasz we wsi, którą za swoją uważają dwa stany. W czwartek ten spór dotarł do urn: kilku wyborców z Kotii przekroczyło granicę Odishy, by zagłosować w wyborach lokalnych w Andhra Pradesh.

Co się stało?

Mieszkańcy gram panchayat (rady wiejskiej) Kotia wzięli udział w wyborach MPTC i ZPTC (wybory do rad podokręgów i okręgów), które przeprowadziła Stanowa Komisja Wyborcza Andhra Pradesh. Andhra Pradesh urządził dla mieszkańców Kotii lokal wyborczy w Sariki, na własnym terytorium.

Odisha próbowała to powstrzymać. Wysłała 16 plutonów policji i ustawiła trzy punkty kontrolne na granicy, by ograniczyć wejścia i wyjścia. Mimo to kilku wyborców wymknęło się za granicę.

Partie z Odishy twierdzą, że nie chodziło tylko o samo przejście. Poseł Kongresu Tara Prasad Bahinipati z dystryktu Koraput oskarżył polityków z Andhra Pradesh o przekupywanie ludzi za głosy. Według niego część osób przewieziono przez granicę w środę, a po głosowaniu odwieziono z powrotem. Polityk BJD Bhrugu Buxipatra też przyznał, że kilka osób przeszło, dodał jednak, że tym razem Odisha zdołała nie dopuścić do urządzenia lokalu wyborczego Andhra Pradesh na swoim terenie.

Podkolektor Koraput Fabi Rasheed powiedziała, że w przygranicznych wsiach rozmieszczono służby bezpieczeństwa i sędziów wykonawczych (Executive Magistrates), by zapobiec zamieszkom. Mieszkańcy rzeczywiście przeszli, mówi, ale urzędnicy nie wiedzą, czy głosowali.

Dlaczego to takie skomplikowane?

Oba stany rościły sobie prawa do tych wsi od lat 50. Spór wybuchł w 1955 roku, gdy urzędnicy z Andhry próbowali tam pobierać podatek gruntowy. W wyborach w 1954 i 1967 roku część mieszkańców Kotii głosowała w obu stanach.

Na miejscu życie jest równie pomieszane. Mieszkańcy dostają świadczenia socjalne z obu stanów, a niektórzy mają dowody wyborcze z obu i głosują tam, gdzie akurat odbywają się wybory.

Co było wcześniej?

Odisha zwróciła się do Sądu Najwyższego w 1968 roku. W marcu 2006 roku sąd zamknął sprawę, uznając, że brakuje mu jurysdykcji ze względu na zastrzeżenie do art. 131 Konstytucji, i nakazał utrzymanie status quo. Prawnicy twierdzą, że takie spory może rozstrzygnąć tylko parlament.

W październiku tego roku Kolektor Okręgowy Koraput złożył w Sądzie Najwyższym wniosek o ukaranie za obrazę sądu, zarzucając Andhra Pradesh naruszenie tego wyroku z 2006 roku.

Co dalej?

Wniosek o obrazę sądu czeka na rozpatrzenie, a szerszy spór pozostaje nierozstrzygnięty. Na razie mieszkańcy Kotii tkwią między dwoma stanami.