유럽 항공편에 또 가짜 폭탄 협박, 하이브리드 전쟁일까

폭탄은 단 하나도 발견되지 않았습니다. 그런데도 목요일, 가짜 협박 때문에 유럽 전역에서 수십 편의 항공편이 차질을 빚었습니다. 일주일 사이 벌써 두 번째입니다.

무슨 일이 있었나?

협박은 아일랜드에서 불가리아까지 여러 항공사를 겨냥했습니다. 로마, 밀라노, 파리, 프라하, 소피아행 항공편을 포함해 최소 25편이 회항하거나 호위를 받았습니다.

불가리아에서는 군용 전투기가 여객기 세 대를 호위했습니다. 런던발 항공편은 소피아 대신 플로브디프로 보내졌습니다. 스페인 당국은 20분도 안 되는 사이 이메일 협박을 세 건 받았는데, 마드리드와 파리, 로마, 밀라노를 오가는 항공편 여섯 편이 대상이었습니다.

체코, 이탈리아, 오스트리아, 폴란드, 루마니아의 항공편도 영향을 받았습니다. 코펜하겐에서는 군 폭발물 처리반이 항공기 두 대를 수색했지만 아무것도 찾지 못했습니다. 거의 모든 항공편이 무사히 착륙했습니다.

왜 하이브리드 전쟁 이야기가 나올까?

'하이브리드 전쟁'은 사이버 공격이나 일상 서비스 교란처럼, 공공연한 교전 없이 압박을 가하는 방식을 말합니다. 일부 전문가는 이번 일에서 그런 패턴을 봅니다.

항공 보안 단체 디아미(Diami)의 에릭 스하우턴 대표는 피해를 본 나라 대부분이 러시아에 맞서는 우크라이나를 지지한다고 짚었습니다. 그는 철도부터 슈퍼마켓, 최근에는 혈액은행까지, 어느 한 국가가 여러 방면에서 공격하는 시나리오를 유럽이 항상 염두에 둬야 한다고 말했습니다.

대테러 전문가 페터 R. 노이만은 이번 사태에 조직적인 하이브리드 공격의 특징이 있다고 했습니다. 다만 러시아가 관여했다는 증거는 없다고 강조했습니다.

이번 협박은 유럽 여러 나라 슈퍼마켓의 냉각 시스템을 노린 사이버 공격, 프랑스 혈액은행의 차질과 같은 시기에 벌어졌습니다. 항공 사이버보안 기업 사이비에이션(Cyviation)의 엘리란 알모그 대표는 이런 협박이 운영을 방해하고, 항공사와 공항, 각국 당국이 어떻게 대응하는지 살피려는 목적일 수 있다고 말했습니다.

진짜 비용은 무엇일까?

값싼 가짜 협박 하나가 보안 자원을 소모시키고, 항공사와 공항에 몇 시간 만에 큰 손실을 입힐 수 있습니다. 알모그 대표는 이런 교란에는 경제적 비용이 따르고 대중의 신뢰도 떨어뜨릴 수 있다고 경고했습니다.

노이만은 또 다른 위험을 짚었습니다. 아무 일도 없던 일이 백 번 이어지면 101번째에는 경계심이 느슨해진다는 겁니다. 바로 거기에 위험이 있다고 그는 말했습니다.

앞으로는?

이번 주 초에도 비슷한 협박이 약 20편의 항공편을 겨냥했고, 전투기까지 출동했습니다. 조직적인 캠페인인지, 서로 관련 없는 장난 협박이 이어진 것인지는 아직 분명하지 않습니다.

유럽 당국은 이중의 과제를 안고 있습니다. 경계를 완전히 늦추지 않으면서도, 결국 거짓으로 드러나는 경보 때문에 교통과 필수 서비스가 멈추는 일은 피해야 합니다.