에볼라 감염된 영국인 의사, 콩고민주공화국에서 런던 병원으로 이송

콩고민주공화국(DR콩고)에서 에볼라 양성 판정을 받은 영국인 의사가 치료를 위해 영국으로 이송됐어요. 지금은 런던 북부의 전문 격리 병동에 있습니다.

당국은 일반 대중에 대한 위험은 여전히 낮다고 강조했습니다.

무슨 일이 있었나요?

이름이 공개되지 않은 이 남성은 의료 후송 항공편으로 런던 서부의 영국 공군 기지 RAF 노솔트에 도착했습니다. 보건부는 영국과 콩고민주공화국 정부, 그리고 국제 보건 파트너들이 함께 이뤄낸 일이라고 밝혔어요.

도착하자 호송 차량 행렬이 기다리고 있었습니다. 앞뒤로 대형 경찰 밴이 세 대씩 달리고, 그 사이에 구급차 두 대와 지원 차량 한 대가 있었어요. 교통이 통제되고 경찰이 시민들을 막아선 가운데 행렬은 로열 프리 병원에 도착했습니다.

그는 이곳의 '고도로 전문화된' 격리 병동에서 치료받고 있습니다.

왜 큰 뉴스인가요?

이번 콩고민주공화국 유행에서 영국 국적자가 에볼라에 감염된 것이 확인된 건 처음입니다. 이번 유행은 5월에 시작돼 확진자 1만 명 이상, 사망자 5,000명 이상이 나왔어요. 기록상 2010년대 서아프리카 유행에 이어 두 번째로 치명적인 에볼라 유행입니다. 치명률은 10월 말 기준 48.6%로 보고됐습니다.

이번 유행은 분디부교 변이 바이러스가 원인입니다. 에볼라는 혈액이나 구토물 같은 감염자의 체액에 접촉하면 퍼집니다. 초기 증상은 구토와 설사이고, 장기 부전과 내출혈로 이어질 수 있어요. 케냐, 나이지리아, 우간다에서도 감염이 확인됐습니다.

영국 보건안전청(UKHSA, 영국의 공중보건 보호 기관)의 레누 빈드라 박사는 "이런 사례를 다루는 확립된 절차가 있다"고 말했습니다.

전에도 있었나요?

영국에서 확인된 에볼라 사례는 지금까지 네 건뿐입니다. 한 건은 1976년 실험실 사고에서 비롯됐어요. 나머지 세 건은 2014~2015년 서아프리카 유행에 대응하다 감염된 의료진이었습니다. 세 명 모두 로열 프리 병원에서 치료받았고, 네 건 모두 사망으로 이어지지 않았습니다.

앞으로는 어떻게 되나요?

의사는 전문 의료진의 치료를 받으며 계속 격리됩니다. 분디부교 변이에 대해 승인된 백신은 없어요. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전문가들이 진행 중인 임상시험에 후보 백신 두 가지를 추가하도록 권고했습니다. 하나는 옥스퍼드대학교와 인도 세럼 인스티튜트가, 다른 하나는 모더나가 개발했어요. 콩고 보건 당국이 승인하면 시험에 합류합니다.