हेनरी नोवाक की हत्या में विकरम दिग्वा को उम्रकैद, कम से कम 21 साल की सज़ा

विकरम दिग्वा को हेनरी नोवाक की हत्या का दोषी ठहराया गया है। नोवाक एक छात्र थे, जिन्हें इंग्लैंड के दक्षिण में साउथैम्पटन में चाकू मारा गया था। दिग्वा को 2026 में साउथैम्पटन क्राउन कोर्ट में दोषी पाया गया और अगले महीने उसे उम्रकैद की सज़ा सुनाई गई।

जज विलियम माउज़्ली ने कम से कम 21 साल की अवधि तय की। अंग्रेज़ी क़ानून में उम्रकैद की सज़ा अनिश्चित अवधि की होती है, और न्यूनतम अवधि वह समय है जो दोषी को जेल में बिताना ही होगा, उसके बाद ही पैरोल बोर्ड उसकी रिहाई पर विचार कर सकता है। मामले की रिपोर्टों में दिग्वा के पास चाकुओं के बड़े संग्रह का भी ज़िक्र था, जो उसके पास धार्मिक छूट के तहत था।

जल्द ही इस सज़ा को दो तरफ़ से चुनौती मिली। सरकार के वरिष्ठ क़ानूनी अधिकारी सॉलिसिटर जनरल ने इसे "ज़रूरत से ज़्यादा नरम" मानते हुए अपील कोर्ट भेजा। यह ऐसी व्यवस्था है जिससे अदालतें उन सज़ाओं की समीक्षा कर सकती हैं जो बहुत कम लगती हैं। दिग्वा ने भी अपनी दोषसिद्धि और सज़ा, दोनों के ख़िलाफ़ अपील करनी चाही। इस मामले ने काफ़ी ध्यान खींचा और चाकू से जुड़े अपराधों तथा उन छूटों पर बहस छेड़ दी, जिनके तहत कुछ लोग धारदार हथियार रख सकते हैं।