Le Japonais Kozo Tashima défiera Infantino à la présidence de la FIFA

Gianni Infantino a un nouveau rival. Kozo Tashima, ancien patron du football japonais, a annoncé jeudi qu'il serait candidat à l'élection présidentielle de la FIFA en mars.

Que s'est-il passé ?

Âgé de 68 ans, Tashima est président d'honneur de la Fédération japonaise de football (JFA). Il a présidé la JFA de 2016 à 2024 et a aussi siégé au Conseil de la FIFA, l'organe de décision suprême de l'institution.

Dans un communiqué, il a affirmé se présenter « avec le plein soutien de la JFA ». Il a ajouté que la « sincérité, l'intégrité et les hautes exigences éthiques » que le football japonais a construites devaient être clairement communiquées à la communauté mondiale du football.

Il est le deuxième à annoncer qu'il défiera Infantino. Le premier était Ramon Vega, ancien défenseur de Tottenham.

Pourquoi tout le monde en parle ?

Infantino vise un quatrième et dernier mandat à la tête de la FIFA. Il avait remporté le poste pour la première fois à Zurich en février 2016, succédant à Sepp Blatter, et a été réélu deux fois depuis.

Récemment, il a toutefois essuyé de vives critiques et des appels à la démission après l'abandon de son projet de vendre une partie de la Coupe du monde. Il a balayé ces appels et affirmé avoir le soutien de la « très, très grande majorité » des fédérations membres.

Le mois dernier, la Confédération asiatique de football a apporté son soutien à l'homme de 56 ans. C'est un gros coup de pouce pour Infantino, et cela place la région d'origine de Tashima derrière celui qu'il veut maintenant remplacer. On ne sait pas encore si Tashima deviendra le candidat de l'opposition européenne.

Et maintenant ?

La date limite pour que les candidats se déclarent est le 18 novembre. D'ici là, d'autres noms pourraient apparaître.

Pour l'instant, Infantino reste le favori. Mais la candidature de Tashima donne au scrutin de mars un deuxième challenger.