El ejército egipcio inicia el sábado la cuarta fase contra la minería ilegal de oro

El ejército de Egipto ha anunciado que la cuarta fase de su campaña a gran escala contra la búsqueda ilegal de oro en el Desierto Oriental comenzará este sábado. En una rueda de prensa el jueves, los militares también aseguraron que no tienen como objetivo a los civiles.

Según el portavoz militar, dos oficiales murieron durante la campaña.

¿Qué ha pasado?

El portavoz militar, el coronel Ahmed Othman, informó a los periodistas sobre la «Operación Escudo del Sur», que hasta ahora se ha desarrollado en tres fases. Se dirige contra la búsqueda ilegal de oro, conocida localmente como «dahaba», a lo largo de la frontera sur.

Dijo que se ha detenido a 151 egipcios y 540 extranjeros. Las tropas también incautaron 34 armas y 6307 cartuchos de distintos calibres.

Según una información, los dos oficiales muertos eran el jefe de estado mayor de la guardia fronteriza de la región sur y un jefe de operaciones de un batallón. Murieron al enfrentarse a los buscadores de oro.

¿Qué dice el ejército?

Othman subrayó que todas las operaciones se realizan dentro del territorio egipcio. Las fuerzas armadas, dijo, protegen las fronteras y los recursos del país y no van tras los civiles.

Explicó que el ejército se coordina con la parte sudanesa en materia de seguridad fronteriza. Se están reforzando las patrullas de la guardia fronteriza y otras unidades para que los «elementos criminales» no vuelvan.

Afirmó además que la búsqueda ilegal de oro perjudica a la ganadería y la agricultura. El ejército dice que actúa con contención y dentro del derecho internacional, aunque también asegura estar totalmente listo para el combate. Advirtió a la gente de que no se involucre en actividades delictivas.

El portavoz añadió que el ejército llevó a cabo ataques preventivos para cortar la llegada de armas y munición a estos grupos a través de la frontera. La campaña también busca reunir a ministerios y organismos para abordar el problema.

¿Qué había pasado antes?

La campaña comenzó el 1 de agosto, cuando el ejército y la policía actuaron contra los buscadores de oro en el Desierto Oriental, cerca de la frontera sur. En octubre, el ejército dijo que continuaba con una tercera fase, después de lanzar folletos de advertencia sobre los grupos. Todo ocurrió en medio de informes de ataques aéreos contra buscadores de oro sudaneses.

¿Y ahora qué?

La cuarta fase empieza el sábado. El ejército no ha dado más detalles al respecto.