Cristiano Ronaldo debütiert für Portugal im Test gegen Kasachstan

Cristiano Ronaldo bestritt am 20. August 2003 in einem Testspiel gegen Kasachstan sein erstes Länderspiel für Portugal. Portugal gewann die Partie 1:0, Ronaldo kam in der zweiten Halbzeit als Einwechselspieler aufs Feld.

Er war 18 Jahre alt. Nur wenige Tage zuvor hatte er seinen Wechsel von Sporting CP, dem Lissabonner Klub, in dessen Nachwuchs er groß geworden war, zu Manchester United nach England abgeschlossen. Für Portugals Nachwuchsteams hatte er bereits gespielt, und die Berufung in den A-Kader unter dem brasilianischen Trainer Luiz Felipe Scolari bestätigte seinen Aufstieg zu einem der vielversprechendsten jungen Spieler Europas.

Das Debüt verlief unauffällig, ein Vorbereitungs-Testspiel, bei dem es um wenig ging. Doch es war der Beginn einer Nationalmannschaftskarriere, die mehr als 23 Jahre dauern sollte. Ronaldo wurde Kapitän und Rekordtorschütze Portugals und spielte bei großen Turnieren, darunter die EM 2004, bei der Portugal im eigenen Land das Finale erreichte. Das Spiel im August 2003 gilt heute als Ausgangspunkt seiner gesamten Zeit in der Nationalmannschaft.